據(jù)新華社電 由一家美國私營企業(yè)開發(fā)的“太空飛船一號”21日完成了人類歷史上第一次私人載人航天器的太空之旅后，在沒有動力的情況下在地面安全降落。分析人士認為，此舉開創(chuàng)廉價太空游的新紀元。 劇烈聲響
21日清晨，地處加利福尼亞州莫哈韋沙漠的一座機場擠滿了數(shù)千名圍觀者和從各地專程趕來的記者，他們都希望能見證這次具有劃時代意義的飛行。
當?shù)貢r間上午6時45分（北京時間21日晚9時45分），子彈頭狀的“太空飛船一號”被一架名為“白色騎士”的特制噴氣式飛機搭載升空，開始了歷史性的旅程。
當飛行至距地面約15公里的高度時，現(xiàn)年62歲的南非裔美國人邁克·梅爾韋爾控制的“太空飛船一號”脫離“白色騎士”，點燃了飛船自身攜帶的火箭，以3500公里的時速直沖云霄。
80秒鐘后，“太空飛船一號”升至距離地面約50公里的高度，此時火箭的燃料已經(jīng)用盡，飛船憑借慣性繼續(xù)向上攀升。梅爾韋爾返回地面后回憶說，當太空飛船以3倍于音速的速度急速向太空飛行途中，他聽到了劇烈的聲響，但并不知道究竟是怎么回事。返回地面后發(fā)現(xiàn)，飛船后部覆蓋噴口的部分有些變形，劇烈的聲響也許就是從那里傳出。
巨額獎金
當“太空飛船一號”憑借慣性繼續(xù)向上飛行了大約3分鐘后到達了此次太空之行的頂點。
雷達跟蹤測算數(shù)據(jù)表明，“太空飛船一號”這次飛行達到的最高高度是62.21英里（約100公里零95米），成功突破了100公里大關。
這次飛行獲得成功使得飛船設計者伯特·魯坦獲得“ X獎金”的希望大大增加。而獎金總額達1000萬美元。
實現(xiàn)夢想
按照預定計劃，失去動力的飛船在到達超過100公里的高度后開始下降。經(jīng)過幾分鐘自由落體式的下降后，飛船回落到60公里的高度。這時，梅爾韋爾開始操縱飛船，讓飛船向地面滑翔。
梅爾韋爾說，在返回地面的自由落體下墜過程中，飛船內出現(xiàn)了失重狀態(tài)。他發(fā)現(xiàn)自己拿出的一把巧克力豆在四周飄浮。
經(jīng)過17分鐘的滑翔后，完好無損的“太空飛船一號”于當?shù)貢r間上午8時15分（北京時間21日晚11時15分）在人們的掌聲和歡呼聲中平穩(wěn)降落在起飛機場的跑道上。飛船設計者、著名航天專家伯特·魯坦說：“這是一次讓人心潮澎湃的經(jīng)歷�！�
對于這次具有劃時代意義的飛行，美國航天界給予了高度評價。
美國聯(lián)邦航空局代表帕特里夏·格雷斯·史密斯將該局頒發(fā)的第一枚商業(yè)宇航員標徽授予了梅爾維爾。
