鋼鐵和石油的價格牽動著世界汽車制造商的神經，這根“指揮棒”就像市場中那看不見的手，總是牽動著資源向效益最優(yōu)的方向流動。于是目前高位運行的鋼鐵和石油價格，成就了一個新興的汽車市場———制造成本低而需求量大的東南亞。其中，泰國成了這一地區(qū)的佼佼者。
目前，泰國擁有東盟國家中最
大的汽車組裝能力，年組裝汽車達到107.737萬輛。而根據日本汽車生產商協會的調查，在東盟國家里，泰國生產的零部件質量最好。另外，泰國的整車生產能力也規(guī)模巨大，據泰國汽車協會預計，到2006年，泰國國內汽車產量將達到100萬輛，產值超過125億美元，并且汽車產品的40%對外出口。汽車工業(yè)目前成為了泰國的第三大產業(yè)，可以毫不夸張的說，泰國汽車業(yè)的發(fā)展超乎很多人的想象。而業(yè)內人士普遍認為，這主要歸功于外國技術、資金的引進。
泰國勞動力價格十分低廉，外資進入泰國生產，各方面加總的成本低到了足以讓那些高技術含量的公司忘記當地勞動力根本就不具備技術能力的事實。而這些公司的解釋也讓人釋然——即使花點錢培訓當地工人的技術水平，也還是遠低于在別地的開支。
而泰國為引進外資可以說開盡綠燈。汽車零部件的當地化生產率限制已經被廢除，汽車組裝生產商不再被強制要求使用一定比例的當地生產的零部件。除農業(yè)外，外資現在可以自由進入泰國市場，汽車行業(yè)中，合資企業(yè)或外資獨資企業(yè)的成立沒有限制，不需經過車型批準，外商也可以自由持股。此外，政府還設置了種種優(yōu)惠，為擴大國內消費市場它還降低關稅，以進一步減少生產成本。
對于到泰國投資的日本人來說，這些就意味著巨大的利潤。據泰國汽車協會的統(tǒng)計，當前泰國最受歡迎的1噸皮卡市場幾乎為日本公司所壟斷。豐田泰國公司目前占據著泰國汽車市場25%的份額，總投資達到了300億泰銖，但它還只是日本汽車公司在泰國的“老二”。
在日本汽車成功進入泰國之后，美國福特生產的馬自達也漸漸在那找到了市場，目前它也占有6.5%的市場份額，而通用等公司也欲進來分一杯羹。
這些跨國公司的到來不僅僅意味著一筆筆外資的注入，它還帶來了先進的管理和技術，這讓經歷了東南亞金融危機慘痛記憶的泰國人大開眼界。而純粹的泰資企業(yè)除了不具有技術優(yōu)勢，連傳統(tǒng)的勞動力成本優(yōu)勢也在無效率的管理中喪失。(至淇 周揚)
