在靈魂出殼的第3階段，意識(shí)完全和身體脫離，從外部———通常是一個(gè)較高的地方，比如天花板———觀察自己。

????誘發(fā)靈魂出殼試驗(yàn)：通過頭上的顯示器，志愿者仿佛看到他們自己就站在前方兩米的位置。此時(shí)，研究者拍打志愿者的后背。志愿者通過顯示器看到虛擬的自己后背被拍打，這造成一種感覺沖突，一些志愿者報(bào)告說，他們覺得自我意識(shí)離開身體實(shí)體，進(jìn)入了前方兩米的虛擬身體。

????靈魂出殼就是自我意識(shí)

????年輕人覺得頭暈。他站起來轉(zhuǎn)身，結(jié)果看見自己仍然躺在床上。他朝自己熟睡的身體大喊，搖晃它。接著他發(fā)現(xiàn)自己又躺下了，但是同時(shí)看見自己站在床邊，搖著正在沉睡的身體。驚恐萬分之下，他跳下了窗戶。房間位于3樓。年輕人后來被人發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重摔傷。

????這個(gè)21歲的年輕人剛經(jīng)歷了一次靈魂出殼。這是人體在有意識(shí)狀態(tài)下一種最奇怪的狀態(tài)。也許是被他的癲癇癥所誘發(fā)。“他并不想自殺，”年輕人的醫(yī)生，蘇黎世大學(xué)醫(yī)院的心理學(xué)家彼得·布拉格爾說，“他跳下去是想要證明自己和身體之間的聯(lián)系。他當(dāng)時(shí)癲癇病發(fā)作?！?/p>

????那次戲劇性事件發(fā)生15年后，布拉格爾和其他科學(xué)家在理解靈魂出殼方面有了長足進(jìn)展。他們找到了導(dǎo)致這種古怪現(xiàn)象的大腦區(qū)域，正在揭開這種幾乎超自然現(xiàn)象背后的原因。他們還用靈魂出殼體驗(yàn)來攻克一個(gè)古老的問題：我們是如何創(chuàng)造并保持自我意識(shí)的。

????陀思妥耶夫斯基、王爾德、莫泊桑、艾倫·坡等作家都曾描述過極其戲劇化的靈魂出殼———有的還來自親身體驗(yàn)。靈魂出殼通常和癲癇、偏頭痛、中風(fēng)、腦瘤、麻醉品使用和瀕死經(jīng)歷相聯(lián)系。顯然，患有神經(jīng)疾病的人容易體驗(yàn)靈魂出殼。但是，據(jù)統(tǒng)計(jì)，約5%的健康人在人生某個(gè)時(shí)候也有過類似體驗(yàn)。

????那么到底什么是靈魂出殼？最近出現(xiàn)的一種定義包括一系列程度不一的古怪感知。最輕微的狀況是雙重體驗(yàn)：你看見一個(gè)人，并清楚知道他(她)是你自己，與此同時(shí)你的意識(shí)依然在自己的身體里。接著，通常會(huì)過度到階段2：你感覺自己在真實(shí)身體和另一具身體之間來回移動(dòng)。最后你的意識(shí)完全和身體脫離，從外部———通常是一個(gè)較高的地方，比如天花板———觀察自己。瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院的神經(jīng)學(xué)家奧拉夫·布蘭克說“這種分離是靈魂出殼體驗(yàn)中最顯著的特點(diǎn)?！?/p>

????有的靈魂出殼體驗(yàn)只有其中一個(gè)階段；有的包括3個(gè)，循序漸進(jìn)。奇怪的是，那些只經(jīng)歷過一個(gè)階段的人，回憶說這種體驗(yàn)并不差，甚至感覺愉悅。那么我們的大腦里究竟發(fā)生了什么，導(dǎo)致產(chǎn)生如此讓人匪夷所思的感覺。

????第一個(gè)重要線索出現(xiàn)在2002年。布蘭克的研究小組找到了一種誘發(fā)嚴(yán)重靈魂出殼體驗(yàn)的方法。他們正對(duì)一名43歲患有嚴(yán)重癲癇癥的女病人實(shí)施復(fù)雜的腦外科手術(shù)，以判斷到底要切除大腦的哪一部分才能達(dá)到治療效果。當(dāng)他們刺激大腦中顳交界(TPJ)區(qū)域的靠后部位時(shí)，這位女士報(bào)告說，她感覺自己飄浮在天花板上看著躺在手術(shù)臺(tái)上的自己。

????這從神經(jīng)學(xué)上似乎能找到合理解釋。TPJ區(qū)域處理視覺感覺信號(hào)、來自內(nèi)耳的平衡和空間信息、身體關(guān)節(jié)、肌腱和肌肉的感覺信息，告訴我們身體各個(gè)部位的相互關(guān)系。TPJ的工作是把這些信息綜合起來，創(chuàng)造一種具體感覺：你的身體在哪里，它和周圍世界的分界在哪里。布蘭克和同事推測(cè)，當(dāng)TPJ無法正常工作，就會(huì)導(dǎo)致靈魂出殼體驗(yàn)。

????后來的更多證據(jù)顯示，TPJ的故障確實(shí)是導(dǎo)致靈魂出殼體驗(yàn)的核心原因。2007年，比利時(shí)安特衛(wèi)普大學(xué)醫(yī)院的德里克·德·里德爾碰到一位嚴(yán)重的耳鳴患者。在走投無路的情況下，最后里德爾的小組決定在病人的TPJ區(qū)域附近植入一個(gè)電極。這一方法沒有治愈病人的耳鳴，但導(dǎo)致了一種近似靈魂出殼的癥狀。手術(shù)后病人覺得自己向后退了大約50厘米，脫離自己的身體。這種感覺至少會(huì)持續(xù)超過15秒，足夠進(jìn)行PET腦部掃描。毫無意外的，研究小組發(fā)現(xiàn)在靈魂出殼體驗(yàn)時(shí)，TPJ區(qū)域極度活躍。

????神經(jīng)疾病和大腦手術(shù)帶來的意外收獲畢竟有限，因?yàn)檫@樣的案例非常罕見。要深入研究，需要大規(guī)模試驗(yàn)。布蘭克和其他研究者采用一種叫“自體轉(zhuǎn)化任務(wù)”的技巧，強(qiáng)迫大腦像在靈魂出殼的時(shí)候一樣工作。在這些試驗(yàn)中，研究人員讓志愿者看一系列戴手套的卡通角色。一些角色面對(duì)志愿者，另一些背對(duì)他們。這個(gè)任務(wù)是讓志愿者想象他自己處在卡通角色的位置，從而判斷它的手套到底戴在哪只手上。要完成這個(gè)任務(wù)，志愿者必須在思想上旋轉(zhuǎn)自己的身體。當(dāng)志愿者完成任務(wù)時(shí)，研究者用EEG對(duì)他們的大腦進(jìn)行掃描，發(fā)現(xiàn)當(dāng)志愿者想象自己處于和實(shí)際不同的體位時(shí)TPJ區(qū)域異常活躍。

????接著研究人員用經(jīng)顱磁刺激技術(shù)打擊TPJ區(qū)域，這種方法可以暫時(shí)讓這部分大腦無法工作。在TPJ受到干擾的情況下，志愿者得花長得多的實(shí)驗(yàn)才能完成想象中的體位轉(zhuǎn)換任務(wù)。

????其他大腦區(qū)域在這個(gè)過程中也有所作用。包括一個(gè)靠近TPJ的區(qū)域?，F(xiàn)在的普遍共識(shí)是，當(dāng)這些區(qū)域正常工作時(shí)，我們的意識(shí)感覺和身體是一致的。但如果這些區(qū)域受到干擾，我們的存在感將飄離身體。

????然而，這無法解釋最極端的靈魂出殼體驗(yàn)?！白盍钊速M(fèi)解的問題是，當(dāng)意識(shí)飄離體外后，(比如從天花板上俯瞰)這些人不但能看到自己的身體，也能看到周圍人的?！辈祭駹栒f，“這些信息從何而來？”

????一類證據(jù)來自一種叫睡眠性麻痹的奇怪現(xiàn)象。在此種現(xiàn)象發(fā)生時(shí)，健康人感覺他們的身體像在沉睡一樣無法移動(dòng)，但他們的意識(shí)卻是清醒的。加拿大安大略滑鐵盧大學(xué)的艾倫·切恩對(duì)近1.2萬名有過睡眠性麻痹經(jīng)歷的人進(jìn)行調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，許多人有過類似的靈魂出殼體驗(yàn)。比如，意識(shí)飄離身體，回頭打量身體。

????切恩認(rèn)為，這也許是大腦中信息沖突所致。在發(fā)生睡眠麻痹時(shí)，人可能進(jìn)入一種類似REM狀態(tài)，你夢(mèng)到自己在飛翔，在此情況下，你感覺到飛翔動(dòng)作，然而你的大腦卻清醒地知道你的身體無法移動(dòng)。為了嘗試解決這種感覺沖突，大腦切斷了自我意識(shí)?！皼_突通過分離自我和身體得以解決，”切恩說，“自我似乎隨著運(yùn)動(dòng)飛起來，而身體留在了床上?！币苍S類似感覺沖突也導(dǎo)致了最典型的靈魂出殼體驗(yàn)。

????與此同時(shí)，布拉格爾對(duì)于人在閉眼的情況下依然能夠看到周圍的東西提出了一種解釋。解釋的依據(jù)來自他的一位有靈魂出殼體驗(yàn)的病人。根據(jù)這位病人的父親講述，當(dāng)時(shí)他就坐在病人的床邊，病人躺在床上，閉著眼睛。而后來，這位病人說，他覺得自己的意識(shí)飄離身體，從天花板上向下看，看到他父親上衛(wèi)生間，取了一塊濕毛巾放到他額頭上。

????這位病人可能聽到他父親走進(jìn)衛(wèi)生間，打開水龍頭，又感覺到額頭上的濕毛巾。布拉格爾推測(cè)，他的大腦將這些刺激轉(zhuǎn)化成視覺圖像。但是這無法解釋俯瞰的視角?！拔覀冞€不清楚大腦到底是如何辦到的，”德國約翰內(nèi)斯·古騰堡大學(xué)的認(rèn)知哲學(xué)家托馬斯·梅欽格爾說。

????但梅欽格爾提出了一種猜測(cè)。想象最近一次度假的情景。你是站在自己的角度呢，還是他人的角度回想自己的經(jīng)歷？令人驚訝的是，我們多數(shù)人會(huì)站在他人的角度回憶過去。“在編輯儲(chǔ)存視覺記憶時(shí)，大腦已經(jīng)在使用外部角度?！泵窔J格爾說，“我不知道它是如何辦到的，也不知道為什么會(huì)這樣。但是在靈魂出殼時(shí)顯然動(dòng)用了大腦的視覺信息庫，其中已經(jīng)存儲(chǔ)有站在他人角度看自己的視覺信息?！?/p>

????無論具體工作原理如何，對(duì)靈魂出殼體驗(yàn)的研究可以幫助回答關(guān)于神經(jīng)學(xué)和哲學(xué)的重要問題：自我意識(shí)是如何產(chǎn)生的？大多數(shù)時(shí)候，我們的意識(shí)居住在我們自己的身體里。然而，靈魂出殼體驗(yàn)告訴我們，意識(shí)有的時(shí)候貌似可以和身體分離。那么自我意識(shí)和身體到底是如何相聯(lián)系的呢？

????為了解決這個(gè)問題，梅欽格爾和布蘭克的研究小組合作進(jìn)行了一個(gè)實(shí)驗(yàn)———刺激健康人產(chǎn)生靈魂出殼體驗(yàn)。他們從志愿者身后進(jìn)行拍攝，然后將圖像投射到戴在志愿者頭上的顯示器上，這樣志愿者仿佛看到他們自己就站在前方兩米的位置。此時(shí)，研究者拍打志愿者的后背———志愿者通過顯示器看到虛擬的自己后背被拍打。這造成一種感覺沖突，一些志愿者報(bào)告說，他們覺得自我意識(shí)離開身體實(shí)體，進(jìn)入了前方兩米的虛擬身體。

????在梅欽格爾看來，這些實(shí)驗(yàn)說明，自我意識(shí)從身體感覺開始，但是，自我意識(shí)不僅是感覺的體現(xiàn)?！白晕矣稍S多組成部分，”梅欽格爾說，“我們?cè)噲D一一找到它們，這還只是一個(gè)開始?！?/p>